東南アジアを流れるメコン川流域で、鳥を食べるカエルやヒョウ柄のヤモリど163種類の新種が昨年1年間に見つかったとWWF(世界自然保護基金)が発表した。 メコン川はカンボジア、ラオス、ミャンマー、タイ、ベトナム、中国雲南省を流れ、多様な生態系で知られている。報告書によると、昨年の調査では植物100種、魚類28種、爬虫類18種、両生類14種、哺乳類2種、鳥類1種の新種が確認された。
このうち、鳥を食べるカエルはタイで見つかり、カエルの糞から鳥の羽が見つかったという。また、大きな口には牙を持っている。ヒョウ柄のヤモリがベトナムで発見。目はネコに似ていて、WWFは「別世界からやってきたような生き物」と驚いていた。
このほかにも、赤い花を咲かせるバナナや、飛ぶよりも歩くのが得意なチメドリ(野鳥)なども発見された。メコン川流域では過去10年で1000種以上の珍しい動植物が見つかっており、国連機関は「温暖化に伴う降水量の変化などが生物の宝庫に悪影響を与えるのではないか」と懸念している。
また、流域にあるタイのバンコクでは28日から、京都議定書に続く地球温暖化対策を話し合う国連気候変動枠組み条約の特別作業部会が始っており、WWFは「温暖化で貴重な生物多様性が失われる」として、「京都議定書に続く地球温暖化対策の枠組みで、各国政府が野心的な温室効果ガスの排出削減目標に合意できなければ、貴重な生物多様性が失われる」と各国に温室効果ガスの排出削減を呼びかけた。